Dit artikel is verschenen op NRC.nl

Brussel/Amsterdam, 8 jan. Bestuursvoorzitter Jan Hommen van ING heeft op 17 december in een brief aan eurocommissaris Kroes van Mededinging zijn ongenoegen geuit over de manier waarop ING door haar behandeld is. In de brief, die pas gisteren bij Kroes terechtkwam, zegt Hommen zich vooral zorgen te maken over de verstoring van de concurrentie in het Europese bankenlandschap.

Dat heeft een woordvoerder van ING vanmorgen bevestigd. Kroes zegt vandaag in deze krant dat ING niet anders is behandeld dan andere Europese banken. „Voor alle Europese banken die staatssteun hebben gekregen, gelden dezelfde regels”, aldus Kroes. „Staatssteun mag banken die géén staatssteun krijgen niet op achterstand zetten.”

Kroes heeft begrip voor klachten als die van Hommen: „Als de patiënt doodziek bij de dokter komt, wil hij alles doen om beter te worden. Ook al moet er een been voor worden afgezet. Nu het moment van amputatie daar is, begint de patiënt te piepen.”

ING kreeg tijdens de kredietcrisis twee keer steun van de Nederlandse Staat. Eerst een kapitaalinjectie van 10 miljard euro. Later mocht ING de risico’s van een portefeuille hypotheekbeleggingen voor 80 procent bij de Staat onderbrengen.

Kroes besloot eind oktober dat de staatssteun moet leiden tot een forse inkrimping van het bedrijf. ING moet activiteiten ter grootte van 45 procent van het balanstotaal afstoten en ING mag maximaal drie jaar geen marktleider meer zijn op het gebied van onder meer sparen en hypotheken. Na felle onderhandelingen met Brussel besloot ING daarop de bank en verzekeraar te splitsen. Ook stoot ING internetspaarbank ING Direct USA en onderdelen van de bank in Nederland af.

Hommen hoopt dat Kroes nog een aantal afspraken wil herzien. Kroes: „Banken met staatssteun moeten geherstructureerd worden om te zorgen dat ze nadien gezond zijn.” Ze zal Hommen „op de koffie uitnodigen”.

Eurocommissaris Kroes verweert zich tegen verwijten dat ze de ene bank harder heeft aangepakt dan de andere. „We zijn flexibel geweest.” Lees vanmiddag een interview met Kroes in NRC Handelsblad, waarin ze onder meer ingaat op de vraag of Nederlandse banken nog wel wereldspelers kunnen zijn.